O dia da festa de São João de Deus é 8 de março, e ele é padroeiro dos livreiros, hospitais, enfermeiras, doentes mentais e os que estão morrendo.
A Igreja Católica celebra a vida extraordinária de São João de Deus. O santo viveu pelas décadas do pecado e sofrimento antes de uma profunda conversão que o levou a abraçar pobreza, humildade e caridade.
Vida de São João de Deus
João nasceu em Portugal durante o ano 1495 com pais de classe média. Tragicamente, aos 8 anos de idade, ele foi sequestrado por um estranho e foi mais tarde abandonado como sem-teto em uma parte remota da Espanha.
Ele trabalhou como pastor até 22 anos, quando a oportunidade surgiu para ele se juntar ao exército do Sacro Imperador Romano Carlos V. Este aparente golpe de sorte, porém, eventualmente levaria João a uma miséria ainda maior.
Pelos próximos 18 anos, João viveu e lutou entre os soldados de infantaria do imperador, primeiro contra os franceses e mais tarde, os turcos.
A moral dele começou a declinar, conforme completamente abandonava a piedade de sua juventude por um modo de vida ganancioso e brutal.
A consciência de São João de Deus era ocasionalmente perturbada, particularmente pelas memórias dos seus primeiros anos antes que foi tirado de seus pais.
E apesar de cair em estilo de vida de violência e pilhagem, ele tinha certa fraqueza para aqueles que eram pobres ou em extrema miséria, e daria esmolas a eles.
E foi salvo por pouco em 2 ocasiões do que parecia ser morte certa, uma vez após proferir instintivamente uma oração para Virgem Maria após cair ferido em território inimigo; e novamente, quando ele foi falsamente suspeito de roubo e quase executado, mas por intervenção de outro soldado.
Eventos como esses pesaram muito sobre ele, e quando seu regimento foi dissolvido, ele decidiu mudar sua vida, começando com uma peregrinação para Catedral de Santiago de Compostela, na Espanha, ao longo do Caminho de Santiago. Ali, ele confessou os pecados e se comprometeu a viver uma vida de arrependimento.
Logo após isso, ele retornou para Portugal e descobriu o que tinha acontecido com pais dele. A mãe tinha morrido, com coração partido, após a perda do filho dela, depois que o pai dele tinha se tornado um monge franciscano.
Aos 42 anos, João retornava para Espanha e continuou quase de onde havia parado 20 anos antes, trabalhando novamente como um pastor. Desta vez, no entanto, ele estava comprometido a viver a fé em Deus que havia recuperado.
Ele viajou brevemente para norte da África, procurando ajudar cristãos ali que tinham sido escravizados por muçulmanos.
Eventualmente, porém, ele voltou para Espanha e se estabeleceu por um tempo na ocupação de venda de livros religiosos e outros produtos, sempre encorajando seus clientes a viver sua fé sinceramente.
A reputação posterior de São João de Deus como santo padroeiro de livreiros deriva deste período da vida dele.
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Serviço aos Pobres
Mais tarde, no entanto, ele sentiu-se compelido a dar a si inteiramente ao serviço dos pobres, doentes, e vulneráveis.
Ele abriu sua casa para eles, permitindo se tornar um hospital combinado, abrigo para sem lar, e casa de recuperação, administrado inteiramente por João. Quando ele não estava enfaixando ocupantes feridos ou separando brigas entre eles, ele sairia implorando por estes.
O Bispo de Granada aprovou o trabalho dele, e deu o nome de João de Deus. Um grupo de voluntários veio para acompanha-lo em seu trabalho, muitos dos quais tinham primeiro vindo a ele enquanto em extrema necessidade.
Outros, que ressentiam o trabalho dele, agrediram a reputação de João por focar nos seus pecados passados, mas João, imperturbável em sua humildade, reconheceria a verdade do que foi dito, como um testemunho para graça de Deus na vida.
Ele uma vez ofereceu pagar uma mulher para dizer à cidade inteira o que ela tinha dito sobre ele em particular.
Morte de São João de Deus
João serviu aos doentes e pobres por 15 anos antes de morrer através de um ato de caridade. Ele pulou em um rio gelado e conseguiu salvar um homem afogando, mas voltou para casa tremendo e enfraquecido pela provação. Ele se deitou em uma das camas do próprio hospital, onde sua condição piorou ainda mais.
O Bispo de Granada veio para administrar os últimos ritos. Conforme o Bispo o preparava para morte, João expressou uma série de ansiedades.
Ele falou, “Há 3 coisas que me incomodam. A primeira é que eu recebi tantas graças de Deus, e não as reconheci, e as retribuí com tão pouco de mim mesmo.”.
“A segunda é que depois que eu morrer, eu tenho medo que as pobres mulheres que eu salvei, e os pobres pecadores que eu recuperei sejam maltratados. A terceira coisa é que os que me confiaram com dinheiro, e que eu não paguei totalmente, possam sofrer perda por minha causa.”.
O Bispo, porém, assegurou a ele que não tinha motivo para temer. João então pediu para ficar sozinho, e reuniu suas últimas forças para levantar da cama e se ajoelhar diante de um crucifixo.
Ele morreu em oração, com seu rosto pressionado contra a figura de Cristo, em 8 de março de 1550. São João de Deus foi canonizado em 1690, e se tornou o padroeiro dos hospitais e moribundos.
Veneração de São João de Deus
João de Deus morreu em 8 de março de 1550, seu 55° aniversário, em Granada. Ele morreu de pneumonia após ter mergulhado em um rio para salvar um jovem de afogamento.
Seu corpo foi inicialmente sepultado na Igreja de Nossa Senhora das Vitórias, pertencente aos frades mínimos, e permaneceu ali até 28 de novembro de 1664, quando Hospitaller Brothers tiveram as relíquias dele movidas para igreja de seu hospital na cidade.
João foi canonizado pelo Papa Alexandre VIII em 16 de outubro de 1690, e mais tarde nomeado santo padroeiro dos hospitais e doentes. O dia de festa dele é celebrado em 8 de março.
Uma igreja foi erguida em 1757 para abrigar seus restos mortais. Em 26 de outubro de 1757, eles foram transferidos para essa igreja, agora protegida pelos Cavaleiros de São João de Deus. A igreja foi elevada à categoria de basílica.
Oração
Bom São João, que ama quem sofre e padroeiro especial dos doentes, como com paciência tu suportaste os sofrimentos da tua própria doença! Ensina-me a levar com alegre resignação a cruz que Deus me deu.
Nunca me deixe reclamar ou perder a coragem. Ajude-me a entender que este sofrimento é meio muito importante de santificar minha alma, de expiar meus muitos pecados, e de colher uma colheita abundante de mérito para o Céu.
Eu confio no teu grande amor pelos doentes e no poder de tua intercessão para ajuda-los. Ajude-me, bom São João, e implore ao Deus cujo nome tu carrega para me tocar como Ele tocou os doentes enquanto na Terra, que através do poder Dele onipotente a saúde possa retornar para meu corpo.
E como tu derivaste força nos teus próprios sofrimentos do crucifixo, assim eu possa ser capaz de dizer o que tu fizeste para Jesus Crucificado: “Senhor, Teus espinhos são minhas rosas e Teus sofrimentos meu paraíso.”.
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Carioca, nascido e criado no Rio de Janeiro, e Católico Apostólico Romano desde de sempre. Sou devoto de São Bento e ativo em movimentos da Igreja Católica desde a adolescência, fundei o site Jovens Católicos em 2016 com objetivo de mostrar tudo o que envolve as maravilhas da fé católica.
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