Provavelmente sabe que as cidades recebem por vezes o nome por causa de santos, São Luís, São Paulo, São Francisco, Santo Antônio, para nomear alguns. Pessoas e paróquias recebem nomes de santos padroeiros. Mas os cães da raça São Bernardo receberam o nome por causa de um santo real, São Bernardo de Menton.
Relação com o Santo
São Bernardo de Menton que tem dia de festa em 28 de maio e 15 de junho. Bernardo foi um Padre na região de Aosta, norte da Itália. Esta é uma área montanhosa onde os Alpes atravessam a Itália, França, e Suíça. Durante mais de 40 anos, ele viajou pela diocese dele toda, visitando cada aldeia e vale das montanhas.
E celebrou a Eucaristia e Reconciliação com as pessoas, deu instruções na fé, construiu igrejas, e começou escolas. Todo lugar que ele ia, ouvia histórias de viajantes que estiveram perdidos nas montanhas e morreram congelados ou foram emboscados por ladrões.
Hoje é possível voar pelos Alpes ou viajar de trem ou carro com tranquilidade. Mas no século 11, as pessoas viajavam à pé, ou à cavalo, ou nas carroças.
Bernardo via uma necessidade, e ele decidiu fazer algo sobre isso. Bernardo construiu 2 hospícios para viajantes onde eles poderiam não apenas encontrar abrigo do clima e segurança dos ladrões, mas um lugar para descansar e comer.
Estes hospícios eram localizados nas 2 rotas mais frequentemente usadas, que foram eventualmente chamadas de Bernardo, a Passagem Grande de São Bernardo, e Passagem Pequena de São Bernardo. Ele trouxe monges agostinianos para administrar os hospícios, e eles construíram um mosteiro nas montanhas.
Cada manhã uma patrulha saía para procurar por viajantes que estavam perdidos ou feridos e os levava para o hospital. Fora os monges que eventualmente criaram os cães grandes, agora chamados de São Bernardos, para ajuda-los a encontrar e resgatar os viajantes perdidos.
Em 1923, o Papa Pio XI nomeou São Bernardo como padroeiro dos alpinistas e também é reivindicado por esquiadores. Foi canonizado por Papa Inocêncio XI em 1681. A imagem dele é exibida em bandeiras de unidades da Guarda Alpina Tirolesa.
Os Cães de São Bernardo de Menton
Nas profundezas dos Alpes, e de tempos muito antigos, é um caminho que leva de Turim, Itália para Valais, Suíça. Perpetuamente coberta de neve 7 a 8 pés de profundidade, com montes de até 40 pés de profundidade, esta passagem é extremamente perigosa e marcada por avalanches, mas ainda, foi bem usada por peregrinos, especialmente franceses e alemães em seu caminho para Roma.
Por volta de 1050 A.D., um Padre italiano chamado Bernardo, um homem que tinha passado 4 décadas espalhando o Evangelho, construiu um mosteiro ali, com 2 hospícios para ajudar estes pobres, viajantes desfavorecidos.
Contando com doações para sustento, os monges agostinianos que administram os hospícios oferecem alimento, roupa, e abrigo para viajantes e cuidam dos mortos. Os monges também começaram a criar cães que seriam perfeitos para os tipos de resgates de montanha necessários na área.
A raça que resultou, agora conhecida como São Bernardo, é um cão enorme com cauda baixa e pesada, e uma pelagem branca com tigrado vermelho ou marrom, e preto ao redor da face. Seu temperamento é de “gigante gentil”, calmo, doce e maravilhoso com as crianças.
Estes lindos animais são muitas vezes mostrados em fotos ostentando pequenos barris de madeira em volta do pescoço com o qual trazem conhaque aos encalhados, para revivê-los.
Em 1823, Thomas Byerley escreveu em “The PercyAnecdotes”, de um São Bernardo heroico particularmente, chamado Barry, um cão que se tornou conhecido em alemão como “Menschenretter” (Salvador de Pessoas), e que nasceu em 1800 e morreu em 1814.
A raça de cães mantida pelos monges para ajuda-los… tem sido celebrada há tempos por sua sagacidade e fidelidade. Todos os mais antigos e provados deles foram enterrados, com alguns viajantes desafortunados, sob avalanche; mas 3 ou 4 cachorrinhos esperançosos foram deixados em casa no convento, e ainda sobrevivem.
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O Cão Barry
O mais celebrado dos que não existem mais foi um cão chamado Barry. Este animal serviu o hospital pelo espaço de 12 anos, durante o qual ele salvou as vidas de 40 pessoas. O zelo dele foi incansável.
Sempre que a montanha estava envolta em nevoeiro e neve, ele saía em busca dos viajantes perdidos. E era acostumado a correr latindo até perder o fôlego, e frequentemente se aventurava nos locais mais perigosos.
Quando percebia que sua força era insuficiente para tirar da neve um viajante entorpecido pelo frio, ele correria de volta ao hospital na busca dos monges. Quando a velhice o privou da força, o Prior do Convento o aposentou em Berney, a título de recompensa.
Depois da morte dele, sua pele foi empalhada e depositada no museu da cidade. O pequeno frasco, em que ele carregava uma bebida revigorante para os viajantes angustiados que encontrava entre as montanhas, está ainda suspensa no pescoço dele.
Um monumento para Barry fica no CimetièredesChiens próximo de Paris, e o corpo dele, preservado por taxidermia, pode ser visto no Museu de História Natural de Berna.
Dá próxima vez que ver São Bernardo, lembrar-se de Barry. Melhor ainda, pensar sobre São Bernardo, que dá o nome para sua espécie. E pensar no grande Deus que criou cães em primeiro lugar e os deu aos humanos como amigos.
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Carioca, nascido e criado no Rio de Janeiro, e Católico Apostólico Romano desde de sempre. Sou devoto de São Bento e ativo em movimentos da Igreja Católica desde a adolescência, fundei o site Jovens Católicos em 2016 com objetivo de mostrar tudo o que envolve as maravilhas da fé católica.
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